How To Prepare Your Home for A Natural Disaster in 4 Steps

Personne n’est à l’abri des impacts de Dame Nature. Même si vous avez l’impression que cela ne vous arrivera jamais, des conditions météorologiques extrêmes - y compris des tornades, des ouragans, des inondations, des vents violents, des incendies de forêt, de la grêle, de la neige et de la pluie - peuvent survenir presque n’importe quand, n’importe où. Knowing how to prepare your home for a natural disaster is essential for ensuring you're ready when these events occur.

Data from U.S. government agencies has shown that natural disasters are becoming more prevalent. In 2024 alone, there were 27 individual weather and climate disasters with at least $1 billion in damages.² In fact, between 1980 and 2023, the annual average of weather/climate disaster events was 8.5 events while the annual average for the most recent five years (2019–2023) grew to 20.4 events.³

 It's hard to find the time to stop and plan ahead, but by taking a few minutes to understand your risks, you can better prepare for a potential natural disaster. Ces quatre étapes importantes peuvent vous aider à vous assurer que vous êtes prêt en cas de catastrophe.

1. Connaissez vos risques

The first and most important thing to understand is what weather hazards pose the highest risk to your community. Depending on the region where you live, your home could be at risk from a variety of natural threats. Vivez-vous dans une zone de tornade ? If so, when is your tornado season? Vivez-vous dans une région sujette aux incendies de forêt ? Vivez-vous dans une zone inondable ? Il est essentiel de faire vos recherches afin de savoir comment vous préparer au mieux.

Cependant, les conditions météorologiques extrêmes ne sont pas les seules à présenter des risques. Everyday activities and household conditions can also lead to fires. Qu’il s’agisse de cuisiner, d’utiliser des bougies ou d’entretenir des foyers, ces sources courantes d’inflammation peuvent être dangereuses, surtout si les conditions météorologiques exacerbent la situation. Il est essentiel d’être prêt à faire face aux risques météorologiques et quotidiens pour assurer votre sécurité.

Once you know the risks in your area, sign up to receive alerts about weather risks through your local emergency notification system, so you can prepare your home and shelter or evacuate as needed.

2. Ayez un plan d’urgence familial

Une fois que vous avez compris vos risques, il est temps d’élaborer un plan. Lorsque vous êtes sous le stress d’une urgence, il est difficile de penser clairement ou rationnellement. An emergency disaster preparedness plan helps to ensure that everyone in your family knows what to do when the time comes, which is especially important if you have children or elderly family members living with you. Il peut s’agir de choses telles que :

• Un plan de communication

• Votre lieu de rendez-vous

• Comment prendre soin de vos animaux de compagnie 

• Voies d’évacuation - à l’extérieur de votre maison et de votre région  

 After creating your family’s emergency plan, you should also consider how you’ll protect your home and property during a natural disaster. By using lock boxes to securely store keys or fobs, you can allow trusted neighbors or emergency contacts to access your home or vehicle if you’re unable to get there yourself during a crisis. En plaçant stratégiquement ces boîtes de verrouillage, vous vous assurez que l’aide peut atteindre votre propriété en cas de besoin. Assurez-vous de réfléchir à différents scénarios, comme pendant le travail ou les heures d’école, et d’avoir un plan pour ceux-ci aussi. Pratiquer avec toute la famille peut faciliter les choses le moment venu. Visit Ready.gov and take the first step in creating a disaster plan.

3. Protégez les documents

Une autre partie importante de la préparation aux situations d’urgence consiste à s’assurer que les documents clés, comme les polices d’assurance et les documents personnels, sont à jour et sécurisés. It's especially important to ensure you understand your homeowner's insurance coverage and adjust it to protect your property against the risks in your area. Beaucoup de gens supposent que l’assurance couvre tout en cas d’événement catastrophique. Mais trop souvent, ils sont surpris d’apprendre qu’un élément critique, comme les inondations, n’est couvert que lorsqu’il est trop tard. Faites des copies de vos documents, y compris des copies numériques, et conservez vos originaux dans un endroit sûr, comme un coffre-fort.

Choosing a highly-rated fireproof and waterproof safe is critical to protecting your documents in a natural disaster, as well as other valuables you may need to leave behind if you’re forced to evacuate at a moment’s notice. Il est important de se rappeler que tous les coffres-forts ne sont pas vraiment égaux dans leurs indices de résistance au feu, malgré ce que certains peuvent prétendre. Be sure to review the specifications carefully and choose a safe that’s classified by a best-in-class testing standards agency, like Underwriters Laboratories (UL), to ensure your valuables are well-protected.

Au-delà de la protection de vos documents, envisagez d’autres mesures de sécurité essentielles pour protéger votre propriété. Bien que les cadenas puissent sembler insignifiants par rapport au pouvoir de la nature, ils peuvent jouer un rôle crucial dans la protection d’objets de valeur ou la sécurisation de zones sensibles à l’intérieur des structures endommagées. Whether you're locking up a storage room or securing a shed to prevent theft, a Master Lock padlock can be a small yet effective tool in maintaining security in the aftermath of a natural disaster.

4. Rassemblez les fournitures essentielles

Lorsqu’une catastrophe naturelle frappe, vous ne savez jamais combien de temps vous serez déplacé ou quand vous pourrez retourner chez vous pour acheter les articles nécessaires. So, it’s a good idea to build an emergency kit with essential items.

 What do you need in case of a disaster?

Every disaster is different, but it's important to gather basic emergency supplies that will help sustain you, your family members and pets for at least three days. Your emergency kit should include:  

• Médicaments
• Eau et nourriture
• Infant formula and diapers
• Pet supplies
• Flashlight and extra batteries
• Trousse de premiers secours
• Power cords, a power bank and charger
• Whistle to signal for help
• Argent
• Moist towelettes and basic personal hygiene products
• Sacs à ordures
• A multi-tool

Placez ces articles près de la porte ou dans votre voiture pour y accéder facilement lorsque vous êtes pressé. Essayez de garder votre téléphone chargé lorsque c’est possible, car ce sera un outil précieux pour vous aider à rester en contact avec votre famille et à comprendre les instructions des autorités locales.

 It’s also essential to have a go-bag for important documents and valuables that you can’t afford to leave behind, like birth certificates, passports and irreplaceable items. The SentrySafe Fire Bag allows you to keep all your must-have documents in one place, so you can safely transport them while protecting against unexpected fire and water threats. Natural disasters often lead to mass evacuations, making it difficult to find accommodations on the road. A portable safe can help provide additional peace of mind in times of crisis by keeping your phone, wallet, keys and small valuables safely secured in your car or hotel room.

Nous ne pouvons pas contrôler le moment où les conditions météorologiques violentes se présentent à nous, mais nous pouvons nous assurer que nous sommes mieux préparés à y faire face lorsqu’elles se produisent. Prenez le temps de planifier à l’avance dès maintenant pour vous assurer la tranquillité d’esprit le moment venu. Cela peut faire toute la différence. Pour en savoir plus, rendez-vous sur Ready.gov.

Sources

1. Les catastrophes naturelles telles que les incendies et les ouragans ont frappé 1 foyer sur 10 aux États-Unis sur 2021 (cnbc.com)
2. 2024: An active year of U.S. billion-dollar weather and climate disasters (noaa.gov)
3. Des catastrophes météorologiques et climatiques d’une valeur d’un milliard de dollars | Centres nationaux d’information sur l’environnement (NCEI) (noaa.gov)